1. Orígenes: La Escuela de Pediatría del Dr. Bueno y el Dr. Sarría
Las raíces del grupo GENUD (Growth, Exercise, Nutrition and Development) se remontan a la cátedra de Pediatría de la Universidad de Zaragoza, liderada por el eminente Dr. Manuel Bueno Sánchez. Bajo su dirección, se consolidó una prolífica escuela de pediatría clínica y social centrada en el desarrollo infantil.
A este núcleo inicial se unió la figura clave del Dr. Antonio Sarría Chueca, quien aportó la rigurosidad metodológica en antropometría y composición corporal. El Dr. Sarría introdujo de forma pionera técnicas estandarizadas de medición (como pliegues cutáneos y perímetros) y facilitó la transición desde una perspectiva puramente asistencial hacia la investigación epidemiológica de poblaciones de niños sanos. Esta fructífera colaboración clínica y metodológica sentó las bases científicas y formó a los investigadores que posteriormente darían forma al grupo.
2. Década de los 90: Salud Pública y Consolidación
Bajo la dirección del Dr. Luis Alberto Moreno Aznar, el equipo dio un salto cualitativo hacia la epidemiología nutricional moderna en los años 90. Durante este periodo se sistematizó la recogida de datos y la evaluación del estado nutricional y de los factores de riesgo de la obesidad infantil en Aragón, conformando un equipo multidisciplinar que empezó a despuntar a nivel nacional.
3. Apertura a la Diversidad y Ejercicio Adaptado
Con la incorporación de la medicina del deporte a GENUD, el grupo extendió su visión hacia la promoción de la salud en poblaciones especiales bajo el liderazgo del Dr. José Antonio Casajús. Un hito fundamental en este ámbito fue la creación de líneas de investigación destinadas a evaluar la condición física, la composición corporal y la salud en grupos específicos de población como niños y adolescentes, personas mayores o adolescentes con discapacidad intelectual. Esta iniciativa dió lugar a la creación de la Red de Ejercicio Físico y Salud (Red EXERNET) que liderada por el grupo GENUD se ha expandido por toda España. Uno de los proyectos más relevantes es el proyecto EXERNET-Elder (iniciado por el Dr. Ignacio Ara y continuado por el Dr. Germán Vicente Rodríguez). Este ambicioso estudio multicéntrico —que realiza el seguimiento de cohortes de personas mayores de 65 años desde 2008— ha sido pionero en España en el diseño de entrenamientos multicomponente (fuerza, equilibrio y resistencia) demostrando científicamente cómo el ejercicio físico pautado logra revertir la fragilidad, reducir el riesgo de caídas y optimizar sustancialmente la capacidad funcional en la tercera edad
4. Década de 2000: Internacionalización y Macroproyectos Europeos
Los años 2000 supusieron el gran salto del grupo a la vanguardia de la investigación internacional en salud infantojuvenil, liderando o participando activamente en ambiciosos consorcios financiados por la Unión Europea:
Proyecto HELENA (2005-2008): Coordinado globalmente desde la Universidad de Zaragoza, el estudio Healthy Lifestyle in Europe by Nutrition in Adolescence evaluó de forma estandarizada el estilo de vida, la nutrición y el perfil metabólico y genético de miles de adolescentes europeos.
Proyectos IDEFICS e I.Family (2006-2017): Grandes macroestudios paneuropeos orientados a desentrañar los factores determinantes de la obesidad infantil, así como el diseño y evaluación de intervenciones comunitarias y familiares eficaces.
5. Proyectos Nacionales: Densidad Ósea en Ciclistas, Nadadores y Futbolistas
En paralelo, GENUD expandió sus investigaciones en el ámbito de la medicina deportiva bajo la dirección de investigadores clave como el Dr. Germán Vicente Rodríguez, estudiando el impacto de diferentes modalidades deportivas en deportistas jóvenes. A través de proyectos nacionales, se comparó el efecto de deportes de impacto (como el fútbol) frente a deportes sin impacto en carga (como la natación o el ciclismo) sobre la densidad mineral ósea y la salud músculo-esquelética durante las fases críticas del crecimiento puberal.
6. La conexión clínica: Pediatría asistencial y salud neonatal
Una de las mayores fortalezas de GENUD ha sido su capacidad para conectar la investigación básica con la práctica asistencial en el hospital. Esta línea clínico-traslacional ha estado fuertemente impulsada por figuras como el Dr. Gerardo Rodríguez Martínez y la Dra. Gloria Bueno Lozano. Su labor ha permitido llevar a cabo estudios pioneros en el ámbito hospitalario sobre la programación precoz de la salud, analizando cómo la nutrición y el crecimiento acelerado en los primeros meses de vida repercuten en el riesgo metabólico a largo plazo. Además, a través de redes de excelencia como la red nacional SAMID/RICORS, este eje clínico ha liderado investigaciones sobre trastornos de la conducta alimentaria, deficiencias de vitamina D y el manejo multidisciplinar de la obesidad infantil grave desde una perspectiva médica, metabólica y familiar
7. Proyectos Recientes y Nuevas Fronteras
En los últimos años, el grupo ha optimizado sus líneas de investigación con enfoques sumamente dirigidos que abarcan diferentes etapas de la vida:
Proyecto MELI-POP: Ensayo clínico multicéntrico que evalúa el impacto a largo plazo de la dieta mediterránea y la actividad física en la prevención precoz de la obesidad en niños de 3 a 6 años.
Proyecto CIRBAR: Estudio clínico sobre los beneficios metabólicos y musculares de programas de ejercicio físico de fuerza supervisado tras una cirugía bariátrica en pacientes con obesidad mórbida.
Proyecto RURALFRAIL: Expansión investigadora hacia la tercera edad, analizando la fragilidad y aplicando programas multicomponente de ejercicio físico para mejorar la capacidad funcional de mayores de 65 años en el medio rural aragonés.
8. GENUD: NUTRI-GENUD Y EXER-GENUD
Dada la gran dimensión, el volumen de investigadores y el alcance internacional que ha adquirido el grupo GENUD a lo largo de las últimas décadas, la entidad se ha dividido estratégicamente en dos subgrupos especializados para optimizar su gestión, potenciar sus líneas de trabajo y mejorar la eficiencia científica. Por un lado, el subgrupo EXER-GENUD (Exercise, Growth, Nutrition and Development), coliderado por los doctores José Antonio Casajús y Germán Vicente, concentra sus esfuerzos en las ciencias aplicadas al ejercicio físico, la condición física y la salud inclusiva. Por otro lado, el subgrupo NUTRI-GENUD (Nutrition-Growth, Exercise, Nutrition and Development), coliderado por el Dr. Luis Alberto Moreno Aznar y Gerardo Rodríguez, se enfoca de forma prioritaria en la epidemiología nutricional, los estilos de vida y la prevención de la obesidad desde la primera infancia. Esta bifurcación organizativa asegura que GENUD continúe a la vanguardia de la investigación en salud pública manteniendo su esencia multidisciplinar original.
